En descendant toujours plus vers le sud du Sri Lanka, après une escale pleine de charme à Ella, une nouvelle aventure nous attendait : Yala. On l’avoue, on trépignait d’impatience ! Ce n’est pas tous les jours qu’on part faire un safari dans l’un des plus beaux parcs du monde…
Le parc national de Yala est une réserve naturelle qui s’étend sur un vaste territoire du sud-est du Sri Lanka. Il couvre deux provinces de l’île, à savoir Hambantota et Monaragala. À l’origine, le parc servait de terrain de chasse réservé aux élites sous la domination britannique. Il a été désigné sanctuaire de faune en 1900 et est devenu un parc national en 1938. Aujourd’hui, le parc national de Yala offre une expérience unique, car il est ouvert aux voyageurs qui souhaitent y voir sa faune, comme les éléphants, les paons, les buffles et surtout avoir la chance de voir un léopard.
Bon à savoir avant de partir :
Impossible d’explorer Yala sans organisation : l’entrée dans le parc se fait uniquement en 4×4 avec un guide certifié. Pas le choix, il faut passer par un prestataire local.
Il existe plusieurs formules de tours, avec des durées variées. Le plus populaire (et celui qu’on vous conseille vivement) : Le safari du matin, de 5h à 12h. Parfait pour avoir le plus de chances d’observer les animaux dans leur habitat naturel, tout en évitant la chaleur de l’après-midi. Mais c’est pas tout, je vous laisse avec la suite de l’article pour bien préparer votre safari à Yala :
Pourquoi choisir Yala pour un Safari au Sri Lanka ?
Situé dans le sud-est du Sri Lanka, le parc national de Yala est célèbre pour sa biodiversité et ses paysages variés. Sa superficie couvre 979 km², et est divisée en plusieurs blocs pour faciliter votre visite. Le Bloc 1 est souvent le plus prisé pour ses visites, car il rassemble une majorité des espèces. C’est le meilleur endroit pour observer des léopards, d’après notre guide, il y en aurait environ une trentaine dans le parc. Mais vous pouvez voir aussi des paons, des crocodiles, des buffles et des éléphants dans leur habitat naturel. Yala offre une belle expérience pour un bon prix.
Organiser un Safari à Yala
Choisir la bonne période
La haute saison (de février à juillet) est idéale pour voir les animaux près des points d’eau, mais elle peut être plus chère. Optez pour la basse saison (août à novembre) pour des tarifs plus accessibles. Certes, les animaux peuvent être un peu plus difficiles à repérer, mais les foules seront moins nombreuses.
Comparer les offres de Safari
Plutôt que de réserver auprès des grandes agences touristiques, cherchez des options locales.
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- Conseil petit budget : Regroupez-vous avec d’autres voyageurs pour partager les frais d’un guide et d’un véhicule.
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- Les safaris de groupe coûtent généralement entre 30 et 50 € par personne, tandis qu’un safari privé peut monter jusqu’à 100 €.
→ Nous sommes passés par Freedom Safari Jeep Tours. Pour 50€ par personne, le transfert depuis l’hôtel, un safari de 7h, les frais d’entrée, le déjeuner et le tour guidé étaient compris.
Hébergement à petit prix
Privilégiez-les guesthouses ou hôtels économiques situés à Tissamaharama ou Kataragama, les villes les plus proches de Yala. De nombreux hébergements proposent des packages incluant une nuit et un safari à un tarif compétitif.
Nous avons vu plusieurs logements à prix cassé, le nôtre Rathna Holiday Resort nous a coûté 17€ la chambre pour 4 personnes. Nous avons pu laisser nos valises toute la journée, le temps du safari.
MON OPINION SUR LE SAFARI
Le + : Réaliser un safari sur une île qui possède autant de biodiversité était forcément sur notre bucket list. Une réelle occasion de vivre une expérience unique. C’est loin d’être un zoo, ou un endroit où il y a une exploitation d’animaux. Mais bel et bien une réserve où nous pouvons voir les animaux se pavaner dans leurs habitats. Le safari s’est super bien passé. Nous étions 6 dans notre voiture. Même sans la découverte des animaux, les paysages et l’expérience restent assez dingues.
Le – : Ce parc est sans aucun doute le plus touristique et le plus connu pour une seule et bonne raison, c’est le seul où vous pouvez avoir une chance de voir un léopard. Nous l’avons fait et nous l’avons vu. En revanche, le groupement autour de cette bête nous a horrifiés. Personne ne sort des véhicules, évidemment. Mais on ressent un amas de monde s’amasser autour du félin. La raison est simple, quand les chauffeurs reçoivent un appel de la part de l’un de ses confrères sur la localisation d’un léopard, dans le parc, toutes les voitures foncent. Nous avons dû attendre peut-être 30 min à faire la queue pour prendre notre photo. De même pour les éléphants.
CCL : Je recommande de faire un safari au Sri Lanka, que ce soit lui ou un autre. Cette expérience reste unique, pour les animaux comme pour les paysages (Mais peut-être un autre !)
