Impossible d’organiser un itinéraire au Laos sans y faire un stop. Entre ses temples, Tak bat – processions de moines, marchés de nuit, cette ancienne capitale royale a quelque chose de magnétique. Dès mes premiers pas dans cette ville, j’ai été complétement conquise. Que tu débarques en bus, en train ou même en tuk-tuk, tu seras aussitôt happé par son atmosphère.
Luang Prabang, c’est un mélange de traditions bouddhistes et d’héritage colonial, le tout dans un décor classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Et bonne nouvelle : pas besoin d’un gros budget pour en profiter. Dans ce guide, je te partage mes coups de cœur, mes bonnes adresses, et tout ce que j’ai aimé là-bas pour t’aider à répondre à la fameuse question : que faire à Luang Prabang ? Que tu sois plutôt balades tranquilles, découvertes culturelles ou bons petits plats locaux, tu devrais y trouver ton bonheur.
Pourquoi visiter Luang Prabang :
Ce qui m’a marqué en arrivant à Luang Prabang, c’est cette ambiance presque sacrée qui plane dans l’air. Dès les premières lueurs du jour, tu vois les moines en robe safran défiler en silence pour recevoir les offrandes. Le rituel du tak bat, c’est un moment simple mais hyper touchant. Il n’y a pas de grands discours, juste une atmosphère de respect, de paix… et franchement, même sans être croyant, ça te prend.
La ville est truffée de temples magnifiques, certains avec des toits dorés qui brillent sous le soleil. Le Wat Xieng Thong, c’est clairement un immanquable : raffiné, calme, empreint d’histoire. On sent que la spiritualité ici n’est pas un décor, elle fait partie du quotidien.
Et comme si cette ambiance zen ne suffisait pas, Luang Prabang est aussi un vrai petit coin de nature. On peut apprécier le calme près de la rivière du Mekong ou admirer dans différents spots
Que voir et que faire à Luang Prabang ?
Explorer les temples emblématiques de Luang Prabang
Avant l’organisation de chaque visite d’un temple, voici quelques petites règles à respecter. N’oublie pas de prendre de quoi de couvrir les genoux si tu es en short, et les épaules. C’est très important. Ils peuvent en prêter ou en vendre à l’entrée des temples.
De plus, il faut respecter le silence de ces endroits, ne pas prendre en photo de près les moines, ne pas faire de bruit dans ou en dehors des temples, ne pas se mettre dos aux statues de Bouddha et toujours enlever ces chaussures avant d’entrer dans un temple.
Wat Xieng Thong – Le joyau de Luang Prabang
S’il y a un seul temple que tu dois absolument visiter à Luang Prabang, c’est bien Wat Xieng Thong. Franchement, je l’ai trouvé sublime. C’est l’un des plus anciens de la ville, et pourtant, il semble figé dans le temps. Ses toits superposés qui descendent presque jusqu’au sol lui donnent une silhouette élégante et unique.
Mais ce qui m’a le plus marqué, c’est la finesse des détails. Les dorures, les sculptures, les mosaïques colorées… tout est soigné, paisible, presque poétique. À l’arrière, il y a cette fameuse fresque de l’arbre de vie : un vrai chef-d’œuvre. On sent que ce lieu a une âme, et même s’il y a du monde, l’ambiance reste calme et respectueuse. Bref, un passage obligé si tu veux ressentir le cœur spirituel de Luang Prabang.
Wat Mai – Entre tradition et vie locale
Situé juste à côté du Palais Royal, Wat Mai est un autre incontournable. Ce que j’ai adoré ici, c’est le contraste entre la beauté du lieu et l’énergie qu’il dégage. Il est un peu plus vivant que d’autres temples : on y croise des locaux, des moines, des enfants… c’est vraiment un lieu de vie.
Son point fort ? Sa façade richement décorée avec des bas-reliefs dorés absolument magnifiques. On peut y voir des scènes de la vie de Bouddha, gravées avec un souci du détail impressionnant. Et si tu passes par là en fin d’après-midi, tu pourras entendre les chants des moines — un moment suspendu, hors du temps.
Un temple à la fois grandiose et très humain, parfait pour capter l’essence du quotidien spirituel laotien.
Wat Visoun – Le plus ancien, et peut-être le plus paisible
Moins connu que les deux autres, Wat Visoun (ou Wat Wisunalat) m’a pourtant beaucoup touché par sa simplicité et son authenticité. C’est le plus ancien temple bouddhiste encore en activité à Luang Prabang, et tu le sens dès que tu poses le pied dans la cour. Ici, pas de surcharge de dorures, mais une atmosphère douce, presque méditative.
Son stupa en forme de pastèque — oui, c’est vraiment son surnom ! — lui donne un charme un peu particulier. Ce n’est peut-être pas le temple le plus « instagrammable », mais c’est justement ce qui fait sa beauté. On y vient plus pour s’imprégner de l’ambiance, pour observer les moines au quotidien, ou simplement pour faire une pause au calme.
Si tu veux sortir un peu des sentiers battus, Wat Visoun est une belle parenthèse spirituelle.
Visiter les cascades
Pense à vérifier la saison avant d’y aller : en saison sèche, les cascades peuvent être presque à sec. En revanche, entre juillet et octobre, plus de chance de voir de belles cascades, mais nous y étions début décembre et c’était parfait.
Les cascades de Kuang Si – plus impressionnantes et connues
À seulement 30 km de Luang Prabang, les cascades de Kuang Si sont un vrai bijou naturel : bassins turquoise, végétation luxuriante et ambiance zen garantie. C’est l’endroit parfait pour une pause fraîcheur, et franchement, la baignade dans ces eaux cristallines fait un bien fou.
Pour y aller, tu peux partager un tuk-tuk (budget-friendly), louer un scooter ou opter pour une navette depuis le centre-ville. L’entrée coûte 25 000 kip, et le site est ouvert tous les jours de 8h à 17h30.
Petit conseil : pars tôt le matin pour éviter la foule, et n’oublie pas ton maillot ! En bonus, tu passeras devant un refuge pour ours asiatiques, touchant et instructif. Un vrai coup de cœur de mon voyage !
À seulement 30 km de Luang Prabang, les cascades de Kuang Si, c’est un endroit stupéfiant pour en prendre pleins les yeux. A défaut de ne pas avoir beaucoup de belles plages au Laos, ce pays possède de très belles cascades. Celles-ci sont impressionnantes, les chutes m’ont captivé. En revanche, il y a beaucoup de monde.
Très facile d’accès en scooter depuis le centre de Luang Prabang. L’entrée coûte 25 000 kip, et c’est ouvert tous les jours de 8h à 17h30.
Mon conseil : Arrive tôt, avant 10h, pour profiter du lieu au calme. Et surtout, n’oublie pas ton maillot, une serviette et de quoi grignoter après la baignade (y a quelques petits stands sur place).
Petite info : avant d’arriver aux cascades, tu passes devant un refuge pour ours asiatiques. Honnêtement, je ne m’y attendais pas, et j’ai trouvé ça super touchant. Un joli bonus engagé dans un lieu déjà magique.
Cascade de Tad Sae – Plus sauvage et moins connue
Moins connues que Kuang Si, les cascades de Tad Sae méritent pourtant le détour. Cette fois, il n’y avait personne. Nous étions trois sur tout le parc à se balader et profiter des casacdes. C’est donc pour moi un immanquable à faire à Luang Prabang. On dirait un lieu abandonné, il y a des batiments qui ont été laisser en pleine construction. L’ambiance est plus sauvage et bien moins touristique !
Pour y accéder, il faut d’abord rejoindre le village de Ban An (en tuk-tuk ou scooter, à 14 km de Luang Prabang), puis prendre une petite barque pour traverser la rivière (5 000 kip environ). L’entrée du site coûte autour de 15 000 kip, et les cascades sont ouvertes tous les jours, généralement de 8h à 17h.
Que faire à Luang Prabang au-delà des incontournables ?
Croisière sur le Mékong et visite des grottes de Pak Ou
Personnellement, je ne l’ai pas fait, je n’ai pas eu le temps, mais pour en avoir beaucoup entendu parler, c’est une super sortie à la journée. Tu montes sur un bateau qui te fait glisser doucement sur le Mékong jusqu’aux grottes de Pak Ou, perchées dans la falaise. Apparemment, l’ambiance est hyper paisible, et à l’intérieur, tu trouves des centaines de statues de Bouddha déposées là depuis des siècles.
Beaucoup de voyageurs m’ont dit que la croisière était un vrai moment de détente, parfait pour se poser entre deux visites. Si t’as le temps, franchement, ça vaut le coup !
Assister à l’aumône matinale des moines (Morning Alms)
Bien avant d’arriver au Laos, je souhaitais voir ce moment sacré s’animer dans les rues. Luang Prabang étant connu pour ce rituel qu’on apelle Tak Bat, j’avais hâte, pour une fois, de me lever tôt pour pouvoir y assister. C’est donc très tôt le matin, avant même le lever du soleil, que les moines sortent de leurs temples en file indienne, chacun portant son bol à aumône, et les habitants/visiteurs leur offrent du riz gluant, des fruits ou des friandises.
Pour être honnête, ce rituel m’a laissée un peu partagée. À la base, c’est censé être un moment sacré, un geste profond de spiritualité et de respect. Mais à Luang Prabang, j’ai eu l’impression qu’on avait un peu perdu l’essence du rituel.
Le matin où j’y ai assisté, je n’ai vu aucun habitant faire d’offrandes… seulement des touristes, installés par des agences qui organisent tout : coussins, paniers de riz, positionnement précis, presque comme une mise en scène. Et ce contraste, entre les moines en silence et les visiteurs qui mitraillent de photos sans respecter de distance ou participent sans vraiment comprendre, m’a mise mal à l’aise.
Il y avait aussi des stands où on te propose de « vivre l’expérience » moyennant paiement… et même des cages avec de petits oiseaux à libérer pour faire un vœu — une pratique qui, en plus d’être cruelle, n’a rien à voir avec le rituel d’origine.
Si tu tiens à le voir à Luang Prabang, je te conseille vraiment de te lever tôt, vers 5h, et de t’éloigner des rues trop touristiques pour trouver un endroit plus calme, où l’ambiance est encore un peu préservée. Sinon, garde cette expérience pour plus tard : par exemple, lors de la boucle de Paksé, tu peux vivre ce moment aux côtés des habitants, dans un cadre beaucoup plus authentique.
Visiter le vieux quartier
C’est Luang Prabang la première ville qui m’a fait tomber amoureuse du pays. Son charme se retrouve dans chaque coin de rue. Auprès des locaux, des petits stands, des ruelles fleuries, des balades en bateau sur le Mékong, des temples dans différents quartiers… Que tu te balades à pied, à vélo ou scooter, tu vas aussi être happé par toute l’authenticité de cette ville. C’est une ville où tu peux tomber sur une foule de personnes, mais c’est ce qui fait toute l’animation de cet endroit ou des lieux très calmes, loin des touristes. Le vieux quartier possède également beaucoup de boutiques pour dénicher des souvenirs. Mais aussi pas mal de contrefaçons.
Je vous recommande de vous poser dans un café et goûter le café Robusta, un café récolté au plateau de Bolovens, proche de Pakse.
Le Night Market
Pour moi, c’est un incontournable à Luang Prabang. Flâner dans le Night Market, c’est l’occasion parfaite de découvrir des produits locaux et de voir les marchands en pleine action, surtout pendant les négociations !
C’est vraiment l’endroit idéal pour faire le plein de souvenirs, que ce soit pour toi ou pour gâter tes proches. Et ici, marchander fait partie du jeu : perso, j’adore ça. On se prend vite au jeu de vouloir faire baisser le prix, toujours avec le sourire bien sûr !
Tu y trouveras de tout : vêtements, bijoux, objets déco, tableaux, goodies insolites… Bref, impossible de repartir les mains vides.
Réaliser un trek dans un village caché
Quoi de mieux que de partir en expédition dans la nature pour profiter pleinement des paysages que peut offrir ce pays. C’est un super moyen de se rapprocher des locaux, de comprendre leurs modes de vie et de voir d’autres angles du Laos. Luang Prabang est un super point de départ pour partir réaliser un trek vers des villages reculés comme Nong Khiaw ou Muang Ngoi. De notre côté, on a choisi de partir sur deux jours d’expédition, avec 48 heures à explorer Nong Khiaw. Et franchement, je ne m’attendais pas à ce que ce soit un tel coup de cœur. Au programme, je vous propose une nuit en haut d’une montagne avec n réveil au-dessus des nuages, la découverte des grottes qui ont servi à protéger les habitants pendant la guerre d’Indochine, et la visite d’un village reculé où vit une ethnie unique.
Trek de 2 jours à Sapa au Vietnam
L’Asie du Sud-Est possède des tas d’endroits merveilleux où réaliser un trek. Réaliser une expédition à travers des paysages vaste et impressionnant, tout en partageant avec une ethnie, les Hmong Noir, est une expérience qui va te marquer dans votre voyage. Je suis partie deux jours à travers les montagnes du Nord-Ouest du Vietnam, pour parcourir Sapa, avec un groupe de 8 autres voyageurs inconnus. Au bout de quelques heures, on était déjà tous soudés à se motiver les uns les autres et à créer de nouveaux liens. On a tous dormi chez l’habitant et partagé un bon repas. Voici toutes mes recommandations pour partir à 2 jours de trek à Sapa au Vietnam.
Où manger à Luang Prabang : nos adresses coups de cœur
Cuisine traditionnelle laotienne à ne pas manquer
Si tu es comme moi, goûter à la cuisine locale fait partie intégrante du voyage. Luang Prabang étant l’un de mes premiers stop au Laos, je me devais de traquer les meilleurs restaurants pour y découvrir les spécialités. Parmi les plats incontournables, ne manque pas le laap (salade de viande hachée aux herbes), le mok pa (poisson cuit à la vapeur dans des feuilles de bananier), ou encore le khao soi (soupe de nouilles locale).
Mekong Sunset Restaurant : Un restaurant qui allie saveurs locales et engagement social. Il forme de jeunes Laotiens aux métiers de la restauration. Leur laap de porc est un régal.
Horaires : Tous les jours de 9h à 23h30
Lien vers le restaurant : Mekong Sunset Restaurant
Bamboo Tree : Situé face au temple Wat Sene, ce restaurant propose une cuisine laotienne authentique avec des produits frais et locaux. Leur mok pa est vraiment bon.
Horaires : Du lundi au dimanche, de 9h à 23h30 (fermé le mardi)
Lien vers le restaurant : Bamboo Tree
Night Market de Luang Prabang
Chaque soir, à partir de 17h, la rue Sisavangvong change complètement d’ambiance. Elle se transforme en un véritable festival d’odeurs et de saveurs : bienvenue au Night Market de Luang Prabang. On y trouve un peu de tout : des spécialités laotiennes bien sûr, comme le laap ou les brochettes marinées, mais aussi des plats coréens, vietnamiens, indiens… Si tu veux manger bien, varié, et pas cher, c’est clairement l’endroit idéal. Au centre, il y a plusieurs tables partagées où tu peux t’installer tranquillement pour manger ton repas.
Conseils pratiques pour visiter Luang Prabang
Combien de temps rester à Luang Prabang ?
Franchement, 3 jours pleins, c’est le minimum pour profiter de l’ambiance zen de la ville sans courir partout. Entre les temples, les cascades, le marché de nuit, une croisière sur le Mékong (si tu as le temps), et juste le plaisir de se balader sans but dans les ruelles tranquilles, t’auras largement de quoi t’occuper.
Si tu veux prendre ton temps, te poser dans un café au bord du fleuve, faire un cours de cuisine ou une rando dans les environs, 4 à 5 jours peuvent vraiment te permettre de te poser un peu et d’en profiter à fond.
Meilleures périodes pour visiter
Si tu veux profiter à fond de Luang Prabang, vise la saison sèche, entre novembre et mars. Il fait beau, les températures sont agréables (autour de 25°C), et tu peux explorer la ville ou partir en balade sans fondre sous la chaleur.
Par contre, c’est aussi la haute saison, donc un peu plus de monde et parfois des prix qui grimpent un peu. Rien de dramatique, mais à savoir.
Perso ? J’y suis allée en décembre, et c’était parfait. Ciel bleu tous les jours et températures idéales !
Comment aller de Vientiane à Luang Prabang
Tu prévois de voyager de Vientiane à Luang Prabang ? Il existe plusieurs moyens de transport pour faire ce trajet : train à grande vitesse, bus de nuit, vol domestique ou même bateau pour les plus aventuriers. Dans cet article, je te détaille chaque option avec les prix, les durées de trajet, les avantages et inconvénients, ainsi que mes conseils pratiques de backpacker pour t’aider à choisir la solution la mieux adaptée à ton style de voyage.
Toutes les informations pour faire le trajet Vientiane – Luang Prabang
Comment se déplacer en ville facilement
Luang Prabang, c’est une ville à taille humaine, donc super facile à explorer. Si tu loges en auberge de jeunesse, bonne nouvelle : beaucoup prêtent ou louent des vélos gratuitement ou pour vraiment pas cher. C’est une super option pour flâner dans le centre et longer la rivière à ton rythme.
Mais si tu veux un peu plus de liberté et t’aventurer hors de la ville (genre jusqu’aux cascades ou aux rizières), le scooter (scooter électrique ou classique) est clairement la meilleure option. Tu peux en louer pour environ 100 000 à 120 000 kip par jour (soit environ 5 à 6 €), et l’essence, c’est pas plus de 10 000 à 15 000 kip pour un plein (moins d’1 € !).
Perso, c’est ce que j’ai fait, et j’ai adoré cette sensation de liberté sur les petites routes, cheveux au vent (avec casque quand même hein 
).
Où dormir à Luang Prabang : pour les petits budgets ?
Dans un premier temps, je suis obligée de te recommander notre auberge de jeunesse ! Elle est très bien située, proche de la rivière, ce qui offre une super belle vue. C’est un endroit très convivial, avec la possibilité de rencontrer plein d’autres backpackers. Il y a aussi une piscine pour se détendre. La chambre dispose d’une salle de bain et de toilettes, mais d’autres salles de bain se trouvent également à l’extérieur.
Sunrise Hostel
Adresse : Ban Aphay, near utopia, Luang Prabang
Prix : 6€ la nuit
Pour réserver : Luang Prabang Hotels
Funny Riverside Backpackers, se trouve juste à côté et répond aux mêmes critères que Sunrise Hostel
Adresse : Ban Aphay, near utopia, Luang Prabang
Prix : 8€ la nuit
Pour réserver : Hostel World
Pour conserver toutes ces informations précieuses, voici quelques épingles Pinterest où tu peux tout sauvegarder !
Don det, 4000iles, Laos
