Bienvenue dans l’un des plus beaux trésors naturels d’Australie : les îles Whitsundays. Cet archipel de 74 îles paradisiaques, son sable blanc et les eaux turquoise de la mer de Corail, attire chaque année des voyageurs en quête de paysages de carte postale.
Situées entre la côte du Queensland et la Grande Barrière de Corail, les îles Whitsunday sont un incontournable de tout road trip en Australie.
Dans cet article, vous découvrirez comment accéder aux îles Whitsundays, quoi faire une fois sur place (excursions en bateau, vols panoramiques, randonnées, snorkeling…), où dormir (Airlie Beach ou sur les îles), la meilleure période pour y aller, ainsi que des conseils pratiques pour organiser votre séjour sereinement.
Où se trouvent les îles Whitsunday ?
Localisation
Tout d’abord, la ville la plus proche, est Airlie Beach. Les îles Whitsundays se situent le long de la côte-est de l’Australie. C’est dans cette ville que commence le départ de beaucoup d’activités à faire sur les îles, située à environ 1 100 kilomètres au nord de Brisbane et à 700 kilomètres au sud de Cairns.
Pourquoi sont-elles aussi connues ?
Les Whitsundays sont célèbres pour leurs plages de sable blanc et leurs eaux cristallines. Vous pouvez vous y baigner, faire du snorkeling (partir à la recherche des poissons colorés entre les coraux), vous pouvez avoir des vues imprenables sur les plages depuis des points de vue en haut des îles, et évidemment vous promener sur le sable blanc et fin.
Whitehaven Beach, sur l’île de Whitsunday, est souvent citée comme l’une des plus belles plages du monde.
Quand partir aux îles Whitsunday ?
Meilleure période pour y aller
La région a un climat tropical avec une saison sèche (d’avril à novembre) et une saison des pluies (de décembre à mars). La saison sèche est généralement recommandée pour visiter les Whitsundays en raison du temps plus stable.
Nous y sommes allées en novembre, et le temps était vraiment idéal pour les activités.
Éviter la saison des méduses ?
Un autre facteur important à prendre en compte est la présence saisonnière des méduses, notamment les cuboméduses, qui peuvent être dangereuses. Ces méduses apparaissent principalement durant la saison des pluies, entre novembre et mai. Pendant cette période, il est souvent recommandé de porter des combinaisons de protection lors des baignades ou de privilégier les plages surveillées équipées de filets anti-méduses. La saison sèche reste donc plus sûre pour profiter des eaux limpides des Whitsundays en toute tranquillité.
Comment visiter les îles Whitsundays ?
EN BATEAU
À Airlie Beach, vous trouverez plusieurs compagnies de bateau qui proposent des excursions pour visiter les Whitsundays. Nous avons opté pour Sailing Whitsundays.
Sailing Whitsundays
Nous sommes parties avec l’un de leurs bateaux, pour une expérience d’une journée avec Whitsunday Bullet. Pour cette option, la durée est d’une journée et comprend les transports qui vous cherchent à votre hôtel ou votre logement. Au programme : snorkeling pour voir des espèces maritimes et les coraux, déjeuner copieux et deux goûters, deux points de vue sur les Whitsundays, et détente sur les plages de sable blanc. Toujours avec une bonne ambiance. Je recommande à 1000% ! Sur le site, il y a encore plus de choix avec des bateaux différents, en fonction de chaque goût.
Prix : Quand nous y sommes allées en novembre 2023, le prix du Whitsunday Bullet était de 195 AUD par pers. Mais sur le site vous pouvez trouver d’autres moyens pour y aller et voici quelques informations. !
Des bateaux rapides ou plus lents pour profiter de l’océan, avec grand buffet ou petit lunch, pour une journée ou plusieurs jours, avec des activités qui diffèrent également…
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- Excursions d’une journée : Entre 150$ et 300$ par personne.
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- Excursions de plusieurs jours (croisières en voilier) : Entre 500$ et 1500$ par personne, selon la durée et le niveau de confort.
- Sailing Whitsundays: Site Web
Cruise Whitsundays
Si tu recherches une compagnie fiable et bien établie pour explorer les Whitsundays, Cruise Whitsundays est une excellente option. Les prix varient selon le type d’excursion, mais tu peux t’attendre à :
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Environ 140 $ AUD pour une excursion de demi-journée
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Autour de 229 $ AUD pour une journée complète d’aventure
Quelques options avec Cruise Whitsundays
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- Excursion randonnée
- Excursion vers les plages Whitehaven
- Excursion vers la Barrière de Corail
- Séjours récifaux – Hébergement
- Transferts vers les îles
- Aventure en voile
- Safari aux crocodiles
Voici le site pour réserver : cruisewhitsundays.com
Red Cat Adventures :
La compagnie Red Cat Adventures propose des sorties idéales pour ceux qui veulent vivre les Whitsundays de manière active, fun et tout confort.
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À partir de 89 $ AUD pour une croisière au coucher du soleil
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Environ 199 à 210 $ AUD pour une excursion d’une journée complète (environ 8 heures)
Quelques experiences avec Red Cat Advetures
- Excursions de plongée
- Croisière pour le coucher de soleil
- Propose des excursions de 2 à 3 jours
Tu peux reverser sur le site Red Cat Adventures.
Ocean Rafting :
La compagnie Ocean Rafting propose différentes excusions, aussi bien calme pour profiter et se détendre, que plus rapide afin de visiter plus d’îles.
Quelques expériences avec Ocean Rafting
- Expérience de rafting
- Promenade guidée
- Propose des excursions combinant bateau et avion pour une vue du ciel
Tu peux reverser sur Ocean Rafting
Faire la barrière de corail et les îles Whitsundays
Pour voir cette étendue d’îles avec les sables blancs, les eaux turquoise, quoi de mieux qu’un vol panoramique ? Pendant une heure (ou +), vous pouvez survoler cet archipel ainsi que la Grande Barrière de Corail.
Vous pouvez trouver des combo sur le site Sailing Whitsundays ou Ocean Rafting, avec des offres pour une expérience en avion et en bateau. Mais si vous souhaitez uniquement opter pour le vol, nous avons réservé sur Get Your Guide, pour un vol de 1 h, dans un avion à 5 où vous avez une place proche de la fenêtre garantie. Nous avons payé 178€ par personne.
Que faire à Airlie Beach
Airlie Beach Lagoon
Découvrez gratuitement le splendide lagoon artificiel, considéré comme l’un des plus vastes et séduisants de la côte nord-est. Un maître-nageur veille attentivement sur les baigneurs. Vous avez des restaurants d’un côté pour une petite pause dej ou pour prendre un verre.
Cette piscine ouverte aux publics se trouve très proche d’une zone de shopping.
Shopping à Airlie Beach
Ensuite, à Airlie Beach, vous pouvez retrouver des petites boutiques sympas le long des rues, aussi bien boutiques locales que des magasins qui distribuent dans toute l’Australie. Vous avez de tout, des souvenirs sympas aux habits de plage. C’est un vrai plaisir de chiller et de dénicher des trucs tout en profitant de la vibe du coin.
Vie nocturne
La vie nocturne nous a interpellées, car nulle part ailleurs pendant le road-trip, nous en avons vu ainsi. Les rues étaient très agitées, et on voyait que c’est une ville qui s’anime aussi bien la journée qu’en soirée.
Saut en parachute :
Si vous souhaitez ajouter des sensations fortes à votre visite des Whitsundays voici une activité de saut en parachute en tandem qui va vous donner une bouffée d’adrénaline. Expérimentez la sensation de chute libre la plus exaltante qui soit et admirez la vue imprenable sur Airlie Beach, les Whitsundays et la Grande Barrière de Corail depuis le ciel.
Skydive Australia – Site web
Adresse : Airlie Beach, Queensland, Australie.
Prix : 349$, + 129$ pour handcam, ou + 179$ pour des photos et vidéos
Remarque : Des vues spectaculaires sur la Grande Barrière de Corail, grâce à un saut de plus de 15,000 ft.
Jet Ski :
Passez une heure et demie à faire du jet ski au large de la côte d’Airlie Beach ! Découvrez les magnifiques paysages du parc marin de Whitsunday Island, qui est carrément inscrit au patrimoine mondial. Il y a même la possibilité de croiser des tortues et d’autres animaux marins.
Idées de randonnées - Whitsundays
Les Whitsundays offrent des possibilités de randonnées incroyables, de quoi plaire aux plus sportifs ou désireux de voir des paysages à couper le souffle. Voici un tableau avec quelques-unes des randonnées populaires aux Whitsundays qui pourrait vous intéresser :
| Randonnée | Dénivelé | Distance | Durée estimée |
|---|---|---|---|
| Passage Peak | 260 m | 5,1 km boucle | 1-2 heures |
| Whitsunday Peak | 450 m | 6 km aller | 3-4 heures |
| Solway Circuit | 150 m | 3 km boucle | 1-2 heures |
| Hill Inlet Lookout (par Tongue Bay) | 48 m | 2,4 km boucle | 1-2 heures |
| Honeyeater Lookout | 150 m | 1.5 km aller | 1 heure |
La meilleure application pour organiser vos randonnées : AllTrails, il est très complet et peut vous donner encore plus d’idées.
Où dormir dans les Whitsundays ?
Dormir à Airlie Beach (auberges, hôtels, camping)
- Nomads Airlie Beach : dortoirs à prix abordables, ambiance backpacker, cuisine commune, piscine, BBQ, et tout ce qu’il faut pour socialiser. Et il y a des places avec ou sans électricité pour les vans et caravan!
Prix : 30$ le dortoir, 22$ la place pour le van - Airlie Beach Backpacker By the bay : A 400m du centre, ils possèdent plusieurs équipements, salle avec machine à laver, salle de jeux et cuisine équipée.
Prix : 19$ la nuit
Dormir sur les îles whitsundays :
Pour ceux qui cherchent confort et déconnexion totale, plusieurs hôtels haut de gamme et resorts de luxe sont installés directement sur les îles. Compte entre 170 $ et 400 $ la nuit, selon l’établissement et la saison. Des noms comme Daydream Island Resort ou Reef View Hotel offrent des cadres exceptionnels, entre plages immaculées et palmiers.
Dormir sur un bateau :
Certaines des compagnies citées plus haut proposent aussi des croisières avec nuit à bord, sur un voilier ou un catamaran. C’est une option incroyable si tu veux vivre une parenthèse hors du commun.
Passer deux jours à naviguer entre les îles, plonger au milieu des coraux, croiser des tortues et des poissons multicolores, puis t’endormir sur l’eau, bercé par les vagues… Et le soir venu, partager un dîner avec d’autres voyageurs dans une bonne ambiance, loin de tout. Un vrai moment suspendu, entre ciel et mer.
Conseil
Télécharger l’application CamperMate : Une super application facile d’utilisation, pour vous aider à trouver un lieu où dormir si vous êtes véhiculés. Vous pouvez choisir la catégorie de votre véhicule, et l’application pourra vous proposer des lieux en fonction de vos besoins (gratuit ou payant, avec douche, wifi, électricité, piscine etc.)
C’est une application assez à jour, uniquement pour l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
L’application Camper Mate est disponible sur IOS et Android.
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