Parmi les merveilles du Sri Lanka, il y a une étape qui s’impose : Sigiriya, le célèbre Rocher du Lion. Au centre du Triangle Culturel, les plaines du centre de l’île recèlent les sites les plus riches en histoire et en légendes. Ici, Sigiriya et sa forteresse perchée côtoient Polonnaruwa, l’ancienne capitale royale, ainsi que le fabuleux temple de Dambulla, orné de fresques et de statues de Bouddha.
Ce trio de sites classés à l’UNESCO forme le cœur historique du Sri Lanka et t’offre à la fois culture, spiritualité et paysages spectaculaires. Tu te demandes que voir et que faire à Sigiriya et dans les alentours ? C’est ici que ton voyage au centre du pays prend tout son sens.
SOMMAIRE
- Qu’est-ce que Sigiriya et le Triangle culturel ?
- Comment aller à Sigiriya et le Triangle culturel ?
- Que faire à Sigiriya ?
- Que faire dans les alentours ?
- Où dormir dans le Triangle culturel ?
- Les meilleurs restaurants de Sigiriya
- Comment se déplacer à Sigiriya et les alentours ?
- Combien de temps rester ?
les différents itinéraires.
Qu’est-ce que Sigiriya et le Triangle culturel ?
Difficile de rester indifférent devant Sigiriya. Ce gigantesque rocher de 200 mètres, surnommé le Rocher du Lion, abrite les vestiges d’une forteresse bâtie au Ve siècle par le roi Kassyapa. À la fois palais, refuge stratégique et affirmation de pouvoir, le site impressionne encor.
À présent, le Rocher du Lion est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Sigiriya est l’un des piliers du Triangle culturel du Sri Lanka, aux côtés des grottes de Dambulla, de la cité antique de Polonnaruwa et de la ville sacrée d’Anuradhapura.
Lors de ta visite, tu vas ressentir une sacrée claque historique. Crois-moi les quatre villes sont des essentiels à ton voyage au Sri Lanka.
Carte de Sigiriya et le Triangle culturel
Comment aller à Sigiriya et le Triangle culturel ?
Le Triangle culturel se trouve en plein centre du Sri Lanka et Sigiriya en est l’un des points forts. Que tu partes de Colombo, Negombo ou Kandy, plusieurs solutions existent pour rejoindre le Rocher du Lion et explorer ensuite Dambulla, Polonnaruwa et les alentours.
Comment aller à Sigiriya depuis Colombo ?
Depuis la capitale, le trajet prend environ 4 à 5 heures. Les bus longue distance relient Colombo à Dambulla, la ville la plus proche de Sigiriya, pour un prix très abordable. Une fois à Dambulla, il suffit de prendre un tuk-tuk (30 minutes environ) pour rejoindre le site. Si tu privilégies le confort, tu peux aussi louer une voiture avec chauffeur, solution très répandue au Sri Lanka.
Comment aller à Sigiriya depuis Negombo ?
Negombo est une bonne alternative à Colombo si tu arrives directement de l’aéroport. Le trajet dure environ 4 heures en voiture. Là encore, les bus publics permettent de rejoindre Dambulla, puis un tuk-tuk complète facilement la route jusqu’à Sigiriya.
Comment aller à Sigiriya depuis Kandy ?
Depuis Kandy, le voyage est plus court : 2h30 à 3h de route. Des bus réguliers assurent la liaison entre Kandy et Dambulla. Une fois arrivé, un tuk-tuk t’emmène directement au Rocher du Lion. Si tu veux plus de flexibilité, tu peux aussi réserver une voiture avec chauffeur ou même un tuk-tuk pour la journée.
Visiter le Sud du Sri Lanka : direction Mirissa
Mirissa t’accueille avec ses plages immenses et un océan où cohabitent tortues, baleines et surfeurs. Ici, tout semble ralentir, comme si le temps lui-même faisait une pause. C’est l’endroit idéal pour découvrir le Sri Lanka sous un autre angle : plus doux, moins culturel sans doute, mais incroyablement vibrant, où chaque instant a le goût simple et précieux de la liberté.
Découvre cette étape incontournable : Visiter Mirissa, Sri Lank
Que faire à Sigiriya ?
Rocher du Lion (Lion’s Rock)
Avant de venir au Sri Lanka, parmi les premières photos que je voyais en réalisant mes petites recherches sur ce pays, je tombais systématiquement sur des photos de ce fameux rocher. J’imagine que toi aussi. Mais d’où vient-il ? Ce Rocher du Lion ou Rocher de Sigiriya a eu plusieurs rôles. Le premier étant une forteresse pour le roi Kaasyapa, qui a aimé sa grandeur et la vue qui surplombe plusieurs hectares voisinant, puis il a eu un rôle religieux, marqué par la trace de certains moines bouddhistes. Plusieurs années passent, et un certain Harry Charles Purvis Bell, archéologue, décide d’entreprendre des recherches sur ce rocher. C’est lui qui va découvrir les fameuses pâtes de Lion qu’on découvre lors de l’ascension, et lui donner son nom actuel “le Rocher du Lion”. Impossible de venir à Sigiriya sans gravir son mythique rocher ! L’ascension, ponctuée de fresques anciennes et d’escaliers vertigineux, prend environ 45 minutes à 1 heure selon ton rythme.
Infos pratiques :
Prix : environ 30 €
Les horaires : ouverture de 7h à 17h30
Meilleur horaire : Dès l’ouverture
Ascension : 45 min, voire 1h.
Pidurangala Rock
À deux pas de Sigiriya se cache son éternel rival : le Pidurangala Rock. Moins célèbre, moins fréquenté, mais tout aussi magique. Son plus grand atout ? Depuis son sommet, tu as une vue incroyable… sur le Rocher du Lion lui-même, qui domine fièrement la jungle.
Petit conseil de backpacker : si tu dois choisir entre grimper Sigiriya ou Pidurangala, je pencherais pour ce dernier. Tu n’y trouveras pas les fresques ni les jardins royaux, mais le spectacle vaut le détour : voir Sigiriya se dresser devant toi, surtout au lever du soleil, c’est un souvenir gravé à vie.
Infos pratiques :
Prix : environ 3 €
Horaires : de 7h à 17h30, mais tu peux monter avant l’aube si tu veux attraper le lever du soleil.
Meilleurs moments : le lever du soleil reste imbattable. Pars de nuit avec une lampe frontale, compte environ 30 minutes de montée à travers la jungle et quelques rochers, et prépare-toi à une vue surréaliste en haut.
Tenue : pour les femmes, épaules et genoux doivent être couverts car tu passes devant un temple à l’entrée. Pas de panique si tu n’as rien, ils prêtent des sarongs sur place.
Que faire autour de Sigiriya dans le Triangle culturel ?
Les grottes de Dambulla
Dambulla, c’est une ascension vers le sacré. En gravissant les marches qui mènent au temple, on est déjà accompagné par des singes chapardeurs et des vendeurs ambulants. Mais c’est une fois franchie l’entrée des grottes que le choc visuel se produit : des murailles entières peintes de fresques bouddhistes, un plafond qui semble respirer l’histoire, et plus de 150 statues de Bouddha de toutes tailles. Certaines datent de plus de 2 000 ans, et pourtant elles conservent une intensité intacte.
L’atmosphère est saisissante : une ambiance un peu dans la pénombre, le parfum de l’encens, et des fidèles qui viennent encore déposer des offrandes. Plus qu’une visite, c’est une plongée dans l’âme spirituelle du Sri Lanka.
Ce lieu n’est pas qu’un vestige figé : il est toujours actif. Chaque jour, les fidèles viennent méditer et déposer des fleurs au pied des statues. Les moments les plus intenses sont les prières du matin (vers 6h–7h) et du soir (vers 18h), quand les moines chantent des mantras dans la pénombre des grottes. Assister discrètement à ces instants ajoute une profondeur incroyable à la visite. → Tu ne peux pas y participer ou entrer lors de la prière.
- Distance depuis Sigiriya : 25 km (30 min en voiture ou tuk-tuk)
- Prix d’entrée : ~4 €
- Horaires : tous les jours de 7h à 19h
La cité antique de Polonnaruwa
Classée à l’UNESCO, Polonnaruwa est comme une capitale fantôme figée dans le temps. Entre le Xe et le XIIe siècle, elle était le centre du royaume cinghalais, et son faste se ressent encore dans ses vestiges : palais en briques rouges, temples aux colonnes effondrées, statues colossales de Bouddha sculptées à même la roche.
Le site est vaste, et le meilleur moyen d’en profiter est de louer un vélo à l’entrée. À ton rythme, tu pédales d’un temple à l’autre, tu t’arrêtes pour contempler un bassin royal ou un stupa encore sacré. Contrairement à Anuradhapura, plus dispersée, Polonnaruwa est très accessible et concentrée : en une demi-journée, tu peux avoir une vision claire de ce qu’a été ce royaume glorieux.
- Distance depuis Sigiriya : 55 km (1h15 en voiture ou bus depuis Inamaluwa)
- Prix d’entrée : ~23 €
- Horaires : 7h à 17h
- Conseil : N’oublie pas de couvrir tes épaules et genoux, et je te conseilles de porter des tongs, ou des chaussures faciles à enlever pour visiter les lieux religieux
Les ruines sacrées d’Anuradhapura
Si Polonnaruwa impressionne par sa beauté concentrée, Anuradhapura impressionne par son immensité. Capitale religieuse et politique pendant plus d’un millénaire, cette cité sacrée regorge de dagobas immenses (certains plus hauts qu’une cathédrale), de temples encore actifs et de monastères en ruines.
Le cœur spirituel du lieu reste l’arbre de la Bodhi, censé être issu de la bouture de l’arbre sous lequel Bouddha atteignit l’illumination en Inde. Protégé, honoré et vénéré par des générations, il attire encore aujourd’hui des milliers de pèlerins vêtus de blanc, venus déposer fleurs et prières.
Visiter Anuradhapura, c’est plonger dans une atmosphère unique : on n’y vient pas seulement comme touriste, mais comme témoin d’une ferveur religieuse toujours vivante.
- Distance depuis Sigiriya : 75 km (1h30 en voiture, bus possible mais trajet long)
- Prix d’entrée : ~23 €
- Horaires : 7h30 à 17h30
Un safari à Minneriya ou Kaudulla
À une demi-heure de Sigiriya, changement total de décor : bienvenue dans le royaume des éléphants. Le parc national de Minneriya (et son voisin Kaudulla) est célèbre pour abriter l’un des plus grands rassemblements d’éléphants d’Asie. A défaut de des safaris de Yala, celui-ci est beaucoup moins prisée, donc moins touristique. Entre juillet et septembre, des centaines d’éléphants convergent vers le réservoir de Minneriya : c’est le phénomène du “Gathering”, un spectacle naturel exceptionnel.
Même en dehors de cette saison, le safari vaut le détour : buffles, cerfs, singes et une multitude d’oiseaux peuplent la savane et la jungle. Le safari se fait en jeep privée ou partagée, avec un guide local qui t’aide à repérer les animaux. Les heures clés sont le matin (quand les animaux sont actifs) ou la fin d’après-midi (lumière dorée et plus de fraîcheur).
- Distance depuis Sigiriya : 20 km (30 min en voiture ou tuk-tuk)
- Prix d’entrée : 35€ (les prix peuvent varier en fonction de l’agence)
- Horaires des safaris : 6h–9h et 15h–18h
- Conseil : choisis Minneriya entre juillet et septembre, Kaudulla le reste de l’année (les troupeaux migrent entre les deux).
Où dormir à Sigiriya et dans le Triangle culturel ?
Nous avons logé dans un lodge qui possède un spot secret sur le roche du Lion. Derrière le batiment se trouve un rocher pas très haut à grimper, qui donne sur une vue 360 de la plaien de Sigirya. Au delà de ce bel avantage, ce logement est bien situé, de belles chambres et propose des repas comme le petit dejeuner.
Quelques informations sur le logement Nom : Sigiri Choona Lodge Les + : Spot sur le Rocher du Lion, WIFI, eau chaude, possibilité de manger sur place. Prix : 19€ une chambre double
Pour réserver sur votre chambre à Sigiri Choona Lodge
Les meilleurs restaurants de Sigiriya
- Sigirya Face Lion : Un spot restaurant avec la plus belle vue de la région. Ils servent des plats traditionnels, dans un cadre authentique.
- Little Hut Sigirya : Une adresse très sympa où tu peux savourer une cuisine locale authentique. Le rice & curry végétarien y est à la fois copieux et plein de saveurs. Le personnel est accueillant et bavard.
Comment se déplacer dans Sigiriya et les alentours ?
Un point important à garder en tête dans le Triangle Culturel : se déplacer n’est pas toujours une mince affaire… parfois même un vrai casse-tête. Le plus simple est souvent de s’appuyer sur le personnel de votre hébergement, qui a généralement des contacts fiables pour réserver un tuk-tuk ou un taxi. Il existe bien l’application Pick Me, mais elle s’avère peu pratique dans la région… et, soyons honnêtes, les tarifs y sont presque symboliques.
Voici un numéro qu’on a utilisé dans al région pour des tuktuks :
Taxi Service : Sigiri Eagle
Numéro Whatsapp : +94 740379993
Mail : sigirieagletaxiservice@gmail.com
Itinéraires types dans le Triangle culturel
Le Triangle culturel concentre certains des plus beaux sites du Sri Lanka. Selon le temps dont tu disposes, tu peux adapter ton itinéraire pour découvrir l’essentiel ou plonger plus profondément dans l’histoire et les paysages de la région.
1 jour à Sigiriya (visite express)
Si tu n’as qu’une journée, concentre-toi sur Sigiriya. Commence par gravir le Rocher du Lion tôt le matin pour éviter la chaleur et profiter de la vue panoramique. Après l’ascension, tu peux faire un détour par les jardins royaux au pied du site. L’après-midi, si ton timing le permet, visite rapidement le temple de Dambulla, situé à seulement 30 minutes en tuk-tuk.
2 jours : Sigiriya + Dambulla
En deux jours, tu as le temps de mieux explorer. Le premier jour, consacre-le entièrement à Sigiriya : montée au rocher, découverte des fresques, des ruines de la forteresse et balade dans les jardins. Le lendemain, rends-toi à Dambulla pour visiter ses grottes ornées de statues et de fresques bouddhiques. Tu peux compléter la journée par une balade dans les villages environnants ou un coucher de soleil sur Pidurangala Rock, juste en face de Sigiriya.
3 jours dans tout le Triangle culturel
Avec trois jours, tu peux parcourir l’ensemble du Triangle culturel. Garde une journée pour Sigiriya, une autre pour Dambulla et consacre le troisième jour à Polonnaruwa, l’ancienne capitale royale. Le site s’étend sur plusieurs kilomètres, et le mieux est de le visiter à vélo pour profiter des temples, statues et vestiges disséminés dans la nature. C’est l’itinéraire idéal pour comprendre toute la richesse culturelle et historique du centre du Sri Lanka.
2 Commentaires
Cet article est tout bonnement incroyable ! J’ai l’impression de revivre ce voyage que j’ai fais il y a 4 ans … que de bons souvenirs !
Merci
Merci Léon ! C’est génial que l’article t’ait fait revivre ces beaux moments, c’est exactement ce que je voulais transmettre 🙏😊